カオサンバス(？)でプーケットへ
ジャルンクル通りに戻り、今度は反対側の路地へ入ってみる。そこは人でごった返していた。人、人、・・・ 観光客の姿は見えず、観光客だらけのカオサン通りとは正反対。こちらの方が断然面白い。電気のコードなど電気部品が中心に商品が並んでいる。
DVDのコピー品？ 南バスターミナル内でも堂々と売られていたから正規品なのかな？ 3枚で100バーツ？だから値段からしてコピー品ですよね。日本のアニメも大量陳列。日本のアニメ、漫画は大人気です。
そして、日本と言えば・・・ こちらも大人気！ AダルトDVDはほとんど日本のもの。真剣に選んでいる、おじさんは万国共通ですね(笑)。カメラを向けたら、おじさんポーズをきめてくれた。
そして、次の日。いよいよプーケットへ向けて出発です。ピックアップ場所はバスのチケットを買った旅行代理店ってことで、カオサン通りまで移動です。さすがにバックパックを背負っているので歩かず、トゥクトゥクに乗ります。
ホテルの近くにトゥクトゥクが暇そうに3台ほど止まっていた。3台が競合している今がチャンスとばかり値段交渉を試みる。最初のおっちゃんが「150バーツ！」と盛ってきた。僕が「50バーツ」と返すと「カオサン通りまで遠いよ。50バーツでは行けないよ～」と言ってきた。「じゃあ、いいよ。歩いて行くから・・・」と歩き出すと。「120バーツでいい！」と値段を下げてきた。もう一声が欲しい。すると別のおっちゃんが「100バーツでどうだ！」と言ってきた。どうもこれ以上は下がりそうにない。100バーツ(約360円)でカオサン通りへ。
カオサン通りには道が混んでいて30分以上かかった。100バーツは高いのか、安いのか？ 相場がイマイチ分からない。バスの時間までカオサン通りをぶらぶら散策するが、30分も歩けば飽きてしまう。
午後5時、ピックアップのおばさんがやってきた。おばさんに連れられカオサン通りを出た所でバンに乗せられる。おかしい。カオサン通りから出るツアーバスではなかったのか？ ピックアップのバンには僕の他に中国人の男性が一人座っていた。その男性もおかしいと思ったのかソワソワして落ち着きがなかった。そして、バンが着いた先は・・・
南バスターミナルだった。え～、ツアーバスじゃないの？ まず、一緒に来た男性にバスのチケットを渡す。どうも、通常の長距離バスのチケットのようだ。そして、僕にも・・・
レシートみたいなチケットを渡された。「午後6時に11番ホームのバスに乗って・・・」と、ひと通り説明しておばちゃんは足早に立ち去った。まだ、バスの時間まで1時間以上ある。チケットをよく見てみると「600」の文字が・・・これって600バーツ(約2,200円)ってことだろ！ 俺、850バーツも払ったぞ！！ でも、VIPバスはVIPバスだよね～、と一応、期待はして待つがが・・・
11番ホームに入って来たのは普通のバスだった。騙された！！ VIPバス詐欺だ！ D&Dinnのビルにある旅行代理店です。注意しましょう。バスのシートは間隔が狭くリクライニングもできない。しかも、僕の席は二階席の階段の後ろで普通はあるはずの前のシートの下の空間がなく、足が伸ばせない。最悪の席位置のチケットをおばちゃんは手配していたのだった。
バスは定刻の午後6時30分に出発した。水とおやつが配られる。タイの長距離バスのサービスはなかなか良い。しかし、僕が買ったチケットはVIPバスなのだが・・・
バスの中ではほとんど寝れなかった。明け方、プーケット島までもう少しのところでバスのエンジンが止まった。何度もセルを回すがエンジンがかからない。エンジントラブルで修理をし出す。乗客はバスを降りてタバコを吸ったりしていた。タイの時間はゆったり流れている。
20分ほど止まってバスは動いた。プーケットまでもう少し。プーケット島へは橋が架かっておりクルマで渡れます。プーケット島に入ると警察か軍かは分からんが検問をしていました。パスポートをチェックされる。タイ人も身分証みたいなものを見せている。タイ国内の移動なのになぜ？ タイの若い学生らしき女性が三人、何やら監査官ともめていた。三人ともバスを降ろされ、バスはそのまま発車した。何をしでかしたのか？ 見た感じ普通の学生っぽかったが・・・
プーケット島に入るとバスは新しい乗客を次々と道端で拾い走る。長距離バスは乗合バスに変わり、補助席まで乗客が座る満席となった。おいおい、これがVIPバスかよ！(←しつこい愚痴) プーケットの第2バスターミナルには午前9時過ぎに到着した。これまた町の外れにある。
ここからはトラックの荷台を改造したバスに乗って宿のあるプーケット旧市街へ。ピンク色のかわいいバスで移動です。運賃は15バーツ(約60円)でした。プーケットには4泊5日の滞在です。
追記）
コメントで「このおもちゃ街はどの辺りにあるのでしょうか？」とのコメントをいただきましたので追記いたします。たぶん、この辺だったと思います。
正確な場所は分かりませんが、通り沿いを歩いていけば確実に見つける事が出来ると思います。入り口辺りには腕時計などを修理する露店が並んでおり、電子部品なども売られています。たぶんこの辺は元々は電気街だったと思われます。(2016/10/30 追記)
世界一周 55日目【5/01】(タイ・バンコク)
カオサンバス 850バーツ
マクドナルド 109バーツ
その他 113バーツ
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合計1,072バーツ(≒3,900円)
世界一周 56日目【5/02】(タイ・バンコク-夜行バス)
朝食 42バーツ
ストロベリーシェイク 30バーツ
トゥクトゥク 100バーツ
その他 278バーツ
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合計450バーツ(≒1,600円)
世界一周 57日目【5/03】(タイ・夜行バス-プーケット)
トラックバス 15バーツ
朝食 100バーツ
チャーシュー麺 85バーツ
その他 51バーツ
ビーハイブ プーケット オールドタウン(4泊分) 800バーツ
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合計1,051バーツ(≒3,800円)
